Páscoa é uma importante celebração
da igreja cristã em homenagem a ressurreição de Jesus Cristo.
De acordo com o calendário cristão, a
Páscoa consiste no encerramento da conhecida Semana Santa. As
comemorações referentes à Páscoa começam na "Sexta Feira Santa", onde
é celebrada a crucificação de Jesus, terminando no "Domingo de
Páscoa", que celebra a sua ressurreição e o primeiro aparecimento aos seus
discípulos.
Durante
os 40 dias que precedem a Semana
Santa e a Páscoa
- período conhecido como Quaresma - os cristãos se
dedicam à penitência para lembrar os 40 dias passados por Jesus no
deserto e os sofrimentos que ele suportou na cruz. A Semana Santa começa com o
Domingo de Ramos, que lembra a entrada de Jesus em Jerusalém, ocasião em que as
pessoas cobriam a estrada com folhas da palmeira, para comemorar a sua chegada.
O dia da Páscoa foi estabelecido por decreto do Primeiro Concílio
de Niceia (ano de 325 d.C), devendo ser celebrado sempre ao domingo
após a primeira lua cheia do equinócio da primavera (no Hemisfério Norte) e
outono (no Hemisfério Sul). É classificada como uma festa móvel,
assim como todas as demais festividades que estão relacionadas a esta data,
como o Carnaval, por exemplo. No entanto, costuma acontecer entre os dias 22 de
março a 25 de abril.
A Páscoa é
comemorada em vários países, principalmente aqueles com fortes influências do
cristianismo. Os espanhóis chamam a data de Pascua, os italianos
de Pasqua e os franceses de Pâques.
Etimologicamente, o termo Páscoa se
originou a partir do latim Pascha, que por sua vez, deriva do
hebraico Pessach / Pesach, que significa “a
passagem”.
Páscoa judaica
Para
os judeus, a Páscoa (Pessach ou Pesach) é uma antiga festa realizada para celebrar
a libertação do povo hebreu do cativeiro no Egito, aproximadamente em 1280
a.C. As festividades começavam na tarde
do dia 14 do mês lunar de Nisan. Era servida uma refeição semelhante a que
os hebreus fizeram ao sair apressadamente do Egito (o Sêder de Pessach).
A Páscoa Cristã é
uma das festividades mais importantes para o
cristianismo, pois representa a ressurreição de Jesus Cristo,
o filho de Deus.
A
data é comemorada anualmente no primeiro domingo após a primeira lua cheia que
ocorre no início da primavera (no Hemisfério Norte) e do outono (no Hemisfério
Sul). A data é sempre entre os dias 22 de março e 25 de abril.
Símbolos da Páscoa
A Páscoa é recheada de símbolos
representativos, assim como quase todas as celebrações religiosas. A
maioria destes símbolos, no entanto, foram sincretizados pela igreja a partir
de costumes e rituais pagãos ou de outras religiões.

